近日，第五届合成生物学创新赛决赛在深圳理工大学圆满举办。赛事汇聚全球创新力量，吸引来自中国、巴西、俄罗斯、日本、新加坡等9个国家的512支队伍、3849名青年科研人才同台竞技。本届赛事创新升级赛制，首次增设企业命题挑战赛赛道，将产业一线真实技术难题转化为青年科研赛题，打通校园科研与产业落地的衔接通道，让青年科研创新精准对接现实市场需求。
相较于往届赛事聚焦学术创新的模式，今年全新推出的企业命题赛道成为最大亮点。茅台集团、万华化学、华恒生物等行业龙头企业立足自身生产研发实际，发布12项针对性赛题，覆盖工业生物催化、二氧化碳生物转化、生物传感器、人工智能发酵工艺优化等前沿核心领域。赛事构建起“企业出题、学生破题”的全新创新模式，由企业抛出产业发展中的真实技术痛点，青年学生团队自主探索研究思路、设计解决方案，实现校园科研创新与产业实际发展的精准对接。
“赛事不只是选拔优胜者，更重要的是为青年学子搭建实践平台，帮助大家把脑海中的科研创意转化为可验证、可落地的实施方案。”中国科学院深圳先进技术研究院院长、创新赛联合主席刘陈立表示。
在创新赛联合主席、深圳理工大学合成生物学院院长张先恩看来，今年新增的企业命题赛道，是赛事发展中的一个重要变化。“企业出题，学生破题。”张先恩说，这种方式能够让学生较早接触社会和产业发展中真正需要解决的现实问题。他同时提到，企业面对的问题与学术问题并不完全相同，很多学生未必能够马上提出成熟的解决方案。设置这样的赛道，更重要的是让更多学生进入这一过程，尝试围绕企业技术问题寻找解决路径。
这种从提出问题到验证方案的科研训练，也体现在深圳本地高校的人才培养实践中。此次参赛的SUAT-CHINA团队由4名深圳理工大学2024级合成生物学专业本科生和1名中国科学院大学研究生组成。团队围绕肝癌实体瘤治疗开展研究，设计了一套“双重安全开关”，旨在使相关作用机制尽量集中于肿瘤病灶，并减少对正常细胞的影响。
团队队长、深圳理工大学2024级本科生郑烁曈表示：“深圳理工的‘4+1’培养模式让我们拥有充足的机会投入课题研究，在真实科研场景中训练问题拆解、逻辑推演、风险预判的能力，使我们的综合科研素养得到了系统性提升。”
除了让学生更早面对真实科研和产业问题，来自不同国家和文化背景的青年之间的交流，也构成了赛事的一部分。一名海外赛事评委在接受采访时表示，来自不同国家的学生可以在这里分享对生物学、合成生物学和生物技术的知识与热情，新的想法、兴趣和知识也在不同团队、不同国家和不同文化之间交流。他还提到，这类赛事可以帮助学生进一步思考自己掌握的知识能够用来做什么，并了解科研与产业、农业、医学等实际领域之间的联系，以及组建团队、探索创业等可能性。
对于一个科研想法而言，从实验验证进一步走向实际应用，还意味着另一重挑战。iGEM基金会执行副总裁张南在接受采访时提到，iGEM设置了创业项目，帮助青年了解科研成果转化所需要具备的基本条件和操作流程，同时也帮助他们与投资机构和孵化机构对接。“如果说你想要转化为成果，你需要知道操作的流程。”张南说。她同时表示，在评审中更希望看到参赛者“不只是纸上谈兵”，还要真正了解现实世界的运行规则，以及如果希望推动改变，难点究竟在哪里。
本届合成生物学创新赛以产业需求为导向、以青年创新为核心、以成果转化为目标，通过企业命题、青年攻坚、实战练兵、资源赋能的完整链路，重构青年科研训练模式，推动青年创新从“赛场答题”向“产业解题”延伸。（中国日报深圳记者站 记者：陈虹 实习生：姚熙 何娇娇）
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